Самый точный смысловой перевод английского словечка «gadget» на великий и могучий русский — «прибамбас». Изначально под этим определением подразумевались забавные технические новинки, сочетающие в себе высокие технологии и возможность вполне реального применения. Функции гаджетов, как правило, избыточны. Но зато сами вещицы — стильны и милы.

Люди покупают гаджеты, когда у них есть уже практически все. Но хочется еще чего-то. Так что, в сущности, все гаджеты следует продавать исключительно под лозунгом «Доставь себе, любимому, радость!» С другой стороны, гаджеты все более к лицу современному бизнесмену, а порой вполне способны украсить офис. Ведь стиль для делового человека — это, не в последнюю очередь, подчеркнутая, изящная функциональность его офисных принадлежностей и личной техники.

Опять-таки лучшего, чем эффектный гаджет, подарка для партнера по бизнесу порой просто не найти. К тому же в наше время можно отыскать занятную «фенечку» практически на любой вкус. Техническая и маркетинговая мысль производителей, стимулируемая мощным желанием продать свой товар, на месте не стоит.

Разнообразных гаджетов с каждым годом появляется все больше. Особенно стараются создатели компьютерной техники и мобильных телефонов. Миниатюризация мобильников, например, была принесена в жертву универсальности, так что «трубки» вновь подросли в размерах благодаря интеграции новых, ранее не свойственных им функций — фотосъемки или, например, воспроизведения музыкальных файлов.

Один из самых ходовых товаров сети сегодня — портативный… определитель эмоций. Это компактный приборчик космического дизайна, определяющий чувства человека по голосу, подключаемый к телефону. На жидкокристаллический дисплей выводится образная диаграмма эмоций вашего собеседника в виде яблока: если яблочко с червоточинкой — ваш партнер говорит неискренне. А если оно темнеет — собеседник с трудом сдерживает раздражение. Можно ли полагаться на «карманного психолога» всерьез — вопрос большой. Но, говорят, некоторые банковские менеджеры используют его советы, даже решая вопросы предоставления кредитов физическим лицам: считается, что неблагонадежность потенциального должника предательски прорывается в фальшивых интонациях голоса.

Появление интерфейса USB стало настоящим сюрпризом для производителей гаджетов. На рынке немедленно появились всевозможные полезные и совсем бестолковые вещицы, подключающиеся к компьютеру. Одними из первых USB-порт компьютера захватили светильники. Изначально производители предназначали их для ноутбуков, но оказалось, что и в домашних условиях эти небольшие лампы очень популярны. Соревнуются они по количеству диодов, заменяющих в таких светильниках обычные электрические лампы. Количество диодов (обычно от 1 до 7) определяет яркость светильника. Есть среди таких гаджетов светильники вполне традиционного дизайна, а есть - будто вышедшие из фантастических блокбастеров. Взять хотя бы лампочку на гибкой ножке - чем не деталь интерьера из очередной «Матрицы».

Вторыми по популярности USB-безделицами можно назвать вентиляторы. Однако питание от USB играет с ними злую шутку - на большую мощность такого вентилятора рассчитывать не стоит - максимум легкий ветерок. Но шумят они как большие. Дело в недорогих (и поэтому вовсе не бесшумных) двигателях и лопастях из мягкой пластмассы.

Как логическое продолжение вентиляторов вскоре появились и USB-пылесосы - для любителей пообедать за компьютером. Все как у больших - несколько насадок, режим «турбо» (кратковременное повышение мощности), уверения производителей о низком энергопотреблении. Со своей основной задачей - чисткой клавиатуры - они справляются неплохо.

Если вышеперечисленные устройства ничем не отличаются от своих больших собратьев, то USB-пепельницы - это шаг вперед по сравнению с обычными. Благодаря питанию, подаваемому с компьютера, в них работает вытяжка и воздушный фильтр. Вентилятор, включающийся только при открывании крышки, втягивает воздух, прогоняя его через специальный фильтр внутри гаджета. При изготовлении корпусов пепельниц дизайнеры проявили немало фантазии. Это могут быть и модели автомобилей, и мотоциклетные шлемы, и динозавры. В зависимости от удачности конструкции эффективность «креативных» пепельниц сильно различается. В некоторых дым втягивается полностью, в других - только частично. А поролоновый фильтр, который должен очищать воздух от табачного дыма, не всегда справляется со своей задачей.